Ground Control, do you copy? / Tour de contrôle, est-ce que vous me recevez?

While commuting, in the subway, I noticed a series of commercials about accessibility. This one struck me most. Probably because I personnally know disabled people, be it in my personal or professional life. I’ve always considered accessibility as a very serious issue. I’ve been raised with the principle that “all people are equal” in mind. It applies to people with disabilities.

Pendant que j’allais bosser, en métro, j’ai remarqué une série de pubs sur l’accessibilité. Celle-ci m’a le plus frappée. Sûrement parce que je connais moi-même des personnes handicappées, que ce soit sur le plan personnel ou professionel. J’ai toujours considéré l’accessibilité comme un problème très sérieux. J’ai été élevé avec le principe que “nous sommes tous égaux” à l’esprit. Ça s’applique aux gens avec des handicaps.

I always liked the TEOR system in Rouen, where the bus would pull off automatically, with a guided video system, so that better than the driver, the bus would *always* stop next to the border, leaving an exact 2cm gap, to ease access for people in a wheelchair.

J’ai toujours aimé le système du TEOR à Rouen, où le bus s’arrêterait automatiquement, avec un système de vidéoguidage, pour que mieux que le chauffeur, le bus s’arrêterait *toujours* près du bord, laissant exactement 2cm d’écart, pour faciliter l’accès aux gens en fauteuil roulant.

I liked, in Bordeaux, to see ramps everywhere so that crossing the street would not be a source of fear anymore for people in wheelchairs, or with strollers.

J’ai aimé, à Bordeaux, voir des rampes partout pour que traverser la rue ne soit plus source de terreur pour les gens en fauteuil roulant, ou avec des poussettes.

In Paris, I liked to see the renovated subway lines, including both escalators and elevators. Displaying clear signs to where those elevators were located. Though I’ll always remember the old office I left in Paris, with no elevators, and where the access to the R&D department required people to use stairs. Taking stairs with clutches is manageable, though it’s a real pain on a daily basis. I hope the new offices are better now.

À Pairs, j’ai aimé voir les lignes de métro rénovées, avec escalators et ascenceurs. Affichant clairement où les ascenseurs se trouvaient. Quoique je me souviendrai toujours de l’ancien bureau que j’ai quitté à Paris, sans ascenseurs, et où l’accès au département R&D nécessitait de prendre des escaliers. Prendre un escalier avec des béquilles, c’est jouable, mais c’est vraiment relou au quotidien. j’espère que les nouveaux bureaux sont mieux maintenant.

When I arrived in Toronto, I was pleased to see on every map of the subway which ones were designed for disabled people. I was sad to see just how few there were. I was pleased to see on nearly every building doors this big button with a wheelchair carved in it, that would trigger the automatic opening so that people with clutches, or wheelchairs, could enter easily anywhere. I always get pissed off when lazy and completely able people push that button “because the door is too heavy for them” or “because it’s easier”. Those very same people that keep counting their calories, their carbs, watching out for trans-fat food. If you have legs and arms in perfect working order, use them, dammit!

Quand je suis arrivé à Toronto, j’étais content de voir affiché sur toutes les cartes du métro lesquelles étaient aménagées pour les handicapés. J’étais triste de voir le peu de stations équipées. J’étais content de voir que presque toutes les portes d’immeubles avaient ce gros bouton avec un fauteuil roulant gravé dedans, qui déclencherait l’ouverture automatique pour que personnes avec béquilles, ou fauteuils roulants, puissent entrer partout facilement. Ça m’a toujours énervé de voir des gens paresseux et complètement capables appuyer sur ce même bouton “parce que la porte était trop lourde pour eux” ou “parce que c’est plus facile”. Ces même personnes qui comptent en permanence leurs calories, leurs “carbs”, aux aguets pour la nourriture “sans gras trans”. Si vous avez des jambes et des bras en parfait état de marche, utilisez-les, mutin de mortel!

And when I saw this commercial on the subway, I thought about two things. First thing: That very same tiny obstacle shown on the picture, there is one like that in our office building. Well, there’s always the possibility to use the other entrance to the building, with a ramp for wheelchairs, right? That’s true. Though from this entrance, the only way to get to the elevators serving our part of the building includes a little flight of stairs. *Pwned*. Our offices in Toronto aren’t even completely accessible (part of the building is. The one linked to the other elevators).

Et quand j’ai vu passer cette pub dans le métro, j’ai pensé à deux choses. Primo: Ce même tout petit obstacle affiché sur l’image, y’en a un pareil dans l’immeuble du bureau. Bon, on peut toujours utiliser l’autre entrée de l’immeuble, avec une rampe pour fauteuil roulants, non? C’est vrai. Quoique depuis cette entrée, le seul moyen d’accéder aux ascenseurs desservant notre partie de l’immeuble comprend une petite poignée de marches. *coin*. Nos bureaux à Toronto ne sont même pas complètement accessibles (une partie de l’immeuble l’est. Celle reliée aux autres ascenseurs).

The second thing I was thinking then was: “it’s a commercial about accessibility, so how accessible is their website?”. As a web software engineer, I know a little about accessibility for websites. If I kept the main column of my blog layout in black and white, it’s not because I was lazy. It was for readability purposes. Anyways, I headed over to the AccessON website, and decided to have a look. I was pleasantly surprised by what I saw. The design was entirely done through CSS, they used a light background color against the black font, easy links to change the font size. Basically, what that means is that this website will be easily read by people who are colorblind, or with sight problems. Even blind people can browse the website, because the website will be read correctly through text-based browsers, the very ones that are used by voice synthesis programs for blind people. I know a lot of you bloggers out there like to play around with the fonts, and designs, and CSS for your blog. Next time you play around with your CSS, think about all this.

La deuxième chose à laquelle j’ai pensé c’était : “c’est une pub pour l’accessibilité, donc quel est le niveau d’accessibilité de leur site?”. En tant qu’ingénieur développement web, je connais quelques choses à propos de l’accessibilité pour un site web. Si j’ai gardé la colonne principale du modèle de mon blog en noir et blanc, c’est pas par paresse. C’est pour un meilleur confort de lecture. J’ai été agréablement surpris par ce que j’ai vu. Le design est fait entièrement avec des CSS, ils ont utilisé une couleur de fond légère avec une police noire, des boutons faciles pour changer la taille de texte. Typiquement, ce que cela signifie est que ce site sera facilement lu par des daltoniens, ou avec des problèmes de vue. Même les aveugles peuvent consulter le site, puisque le site sera lu correctement par les navigateurs en mode texte, les mêmes qui seront utilisés par les programmes de synthèse vocale pour aveugles. Je sais que nombre d’entre vous, bloggeurs et bloggeuses, aimez jouer avec les polices, les designs, et le CSS de votre blog. La prochaine fois que vous faites mumuse avec le CSS, pensez à tout ça.